(Reuters) – Les États-Unis ont imposé vendredi des sanctions à la police cubaine et à deux de ses dirigeants en réponse à la répression du gouvernement de La Havane contre les manifestants alors que le président Joe Biden se préparait à rencontrer les dirigeants cubano-américains à la Maison Blanche.
Le département du Trésor américain a déclaré que les sanctions étaient une réaction aux « actions visant à réprimer les manifestations pacifiques et pro-démocratiques à Cuba qui ont commencé le 11 juillet ».
Le Trésor a déclaré que les cibles des sanctions étaient deux chefs de la police cubaine ainsi que la police nationale du ministère de l’Intérieur cubain.
La réunion de Biden en fin d’après-midi intervient alors que la communauté politiquement importante appelle à davantage de soutien pour les manifestations à Cuba, qui représentent la plus grande vague populiste contre le gouvernement de La Havane depuis des décennies. Biden avait promis des sanctions supplémentaires contre les dirigeants cubains, une décision soutenue par de nombreux Cubano-Américains.
Biden devait fournir une mise à jour sur les efforts des États-Unis pour fournir des communications sans fil au peuple cubain ainsi que sur les tentatives d’autoriser les envois de fonds des Américains aux Cubains sans que le gouvernement cubain ne bénéficie de l’argent, a déclaré un haut responsable de l’administration.
En outre, Biden discutera des plans visant à augmenter le personnel de l’ambassade américaine à Cuba pour fournir plus d’aide au peuple cubain, a déclaré le responsable aux journalistes lors d’une conférence téléphonique.
Les manifestations ont éclaté ce mois-ci au milieu de la pire crise économique de Cuba depuis la chute de son ancien allié de l’Union soviétique et d’une augmentation record des infections à coronavirus. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue, en colère contre la pénurie de produits de base, les restrictions imposées aux libertés civiles et la gestion par les autorités de la pandémie.
Les 1,5 million de Cubains américains de Floride ont voté massivement pour le républicain Donald Trump lors de l’élection présidentielle de 2020, et gagner leur soutien est crucial pour que le Parti démocrate de Biden décroche l’État swing lors de l’élection présidentielle de 2024.
La semaine dernière, le Trésor américain a annoncé des sanctions contre le ministre cubain de la Défense et une unité des forces spéciales du ministère de l’Intérieur pour des allégations de violations des droits humains dans la répression des manifestations antigouvernementales ce mois-ci.
Biden a déclaré à l’époque que davantage de sanctions viendraient contre « les individus responsables de l’oppression du peuple cubain ». Les républicains et les démocrates de Capitol Hill ont appelé à davantage de mesures.
Les participants à la réunion de vendredi devaient inclure Yotuel Romero, chanteur du groupe de hip hop cubain Orishas et auteur de « Patria y Vida », une chanson qui est devenue l’hymne des manifestants ; Ana Sofia Pelaez, fondatrice du Miami Freedom Project et ancien maire de Miami Manny Diaz.
« Je pense que si Biden a une politique cubaine réussie qui est capable de mettre le régime sur la défensive et de fournir un soutien concret aux Cubains, cela lui sera bénéfique auprès des électeurs de Floride », a déclaré John Suarez, directeur exécutif du Center for a Free Cuba. . « Si le régime s’effondre sous sa surveillance, cela pourrait changer la donne. »